Uusi käänne SM-liigassa: Seurat voivat lähteä – Miljoonien eurojen korvaus odottaa

SM-liigan osakkeenomistajat allekirjoittivat keväällä uuden osakassopimuksen, joka mahdollistaa liigasta irtautumisen ilman sanktioita. Lähtijä voi saada mukaansa jopa 2,2 miljoonaa euroa, mikä vastaa liigaosakkeen hintaa.

Osakassopimus on SM-liigan yhtiön toiminnan perusta, ja sen uusin versio valmistui kaikessa hiljaisuudessa. SM-liigan toimitusjohtaja Mikko Pulkkinen vahvisti Iltalehdelle, että kaikki 16 osakasta ovat allekirjoittaneet sopimuksen kevään aikana.

”Jääkiekon SM-liiga Oy:lla on ollut yhtiön perustamisesta lähtien osakassopimus, johon on tehty vuosien varrella päivityksiä,” Pulkkinen jatkaa.

Uusi sopimus sisältää merkittävän muutoksen: Seurat voivat nyt luopua sarjapaikastaan ”kohtuullisen ajan kuluessa”. Tämä aikamääre on kuitenkin tulkinnanvarainen, ja se saattaa aiheuttaa erimielisyyksiä.

”Tämä on tulkinnanvarainen kohta, ja riidan paikka piilee juuri siinä,” totesi eräs liigaseuran vaikuttaja.

Mielenkiintoista on myös, että osakassopimuksen mukaan liigasta lähtevälle seuralle maksetaan 2,2 miljoonan euron korvaus, mikä vastaa osakkeen arvoa. Tämä herättää kysymyksiä siitä, voisiko joku talousvaikeuksissa oleva seura harkita lähivuosina sarjasta irtautumista.

On yleisesti tiedossa, että ainakin Sport ja HPK kamppailevat taloudellisten vaikeuksien kanssa, ja myös Jukurit ja SaiPa tekevät töitä taloustilanteensa parantamiseksi.

Lisäksi on mahdollista, että joku omistaja saattaa yksinkertaisesti kyllästyä liigaan ja sen haasteisiin ja päättää lopettaa toimintansa, kävellen ulos bisneksestä 2,2 miljoonaa euroa taskussaan.

”Aika hankalaksi se lähteminen on tehty, mutta mahdollista se on,” kommentoi toinen seurajohtaja.

Isot seurat eivät myöskään ole täysin tyytyväisiä SM-liigan nykytilaan ja kehityssuuntaan. Iltalehden mukaan osa suurista seuroista on taustakeskusteluissa pohtinut jopa liigasta irtautumista ja mahdollisesti uuden sarjan perustamista.

Tilanne voi kuitenkin pysyä ennallaan seuraavat pari vuotta, sillä SM-liigan nykyinen tv-sopimus päättyy kauteen 2026–27. Tämä sopimus tuo seuroille merkittävän tulonlähteen, erityisesti pienille seuroille.

Lopulta kysymys on siitä, onko nykyinen sarjajärjestelmä kestävä. Monet ovat sitä mieltä, että Suomessa on liian monta ammattilaisjoukkuetta suhteessa maan kokoon. Esimerkiksi Tappara teki päättyneeltä kaudelta tappiota, vaikka voitti Suomen mestaruuden.