Titaanien tasapeli – Todellinen vuoristorata Mestarien liigassa

Real Madrid ja Manchester City eivät saaneet eroa toisistaan.

Kun Real Madrid ja Manchester City arvottiin vastakkain Mestarien liigan puolivälierässä, monet julistivat sen jo moraaliseksi loppuotteluksi.

Otteluparin ensimmäistä osaa ei ollut takana kuin sekunteja, kun Madrid-toppariksi tiputettu Aurélien Tchouameni kaatoi Jack Grealishin varoituksen arvoisesti.

Keltainen kortti tarkoittaa ranskalaistähdelle myös pelikieltoa Manchesterissa pelattavaan paluuosaan.

Real Madridin ongelmat eivät kuitenkaan päättyneet siihen, koska Cityn Bernardo Silva näki, ettei maalivahti Andri Lunin ollut lainkaan tilanteen tasalla, kun hän jo seisoi rikkeestä seuranneen vapaapotkun takana.

Portugalilainen ei jäänyt odottelemaan lisävahvistusta vaparille vaan ampui vasurillaan pallon 35 metristä suoraan verkkoon.

Madrid oli pulassa, koska vain vähän myöhemmin vain tolppa esti Erling Haalandilta Cityn toisen.

Mutta Real Madrid ei olisi kaikkien aikojen menestynein euroseura, jos se ei osaisi reagoida.

Ensin Eduardo Camavinga ampui pallon Rúben Diasin takapuolen kautta verkkoon. City-manageri Pep Guardiola ei ehtinyt edes toipua tasoituksesta, kun pallo oli toistamiseen maalivahti Stefan Ortegan selän takana.

Tällä kertaa syynä oli Madrid-valmentaja Carlo Ancelottin oivallus. Hän oli istuttanut Rodrygon vasemmalle laidalle, josta hän nöyryytti City-toppari Manuel Akanjia oikein huolella.

Sveitsiläinen luuli jo saaneensa brassitaiturin kiinni, mutta tämä näpäytti pallon ovelasti puolustajan längistä verkkoon.

Uusi käänne
Real Madrid -fanit jäävät ottelun jälkeen harmittelemaan hukattuja maalipaikkoja. Valkoisilla oli mahdollisuus ratkaista puolivälierä jo ensimmäisessä osassa, mutta se vain antoi Cityn horjua tyrmäyksen partaalla.

Ja jos lopullista armoniskua kanveesiin ei tule, nousee City varmasti mukaan.

Santiago Bernabéulle oli vedetty katto päälle, jotta kotiyleisön huudot eivät karkaisi kaupungin kaduille.

Reilun tunnin jälkeen siitä ei enää ollut vaaraa. Ensin Phil Foden ampui täysin pysäyttämättömän vedon yläkulmaan tasoittaen ottelun 2–2, ja lähes heti sen perään kroaattipakki Joško Gvardiol löysi sisäisen davorsukerinsa ja pommitti vieraat 3–2-johtoon.

Cityllä ei ole ollut yhtään selvää maalipaikkaa, mutta silti se johti ottelua, kun vartti oli jäljellä.

Mutta koska kyseessä on yksi modernin futiksen klassikoista, oli tarjolla vielä ainakin yksi käänne. Vinícius tarjoili ja Federico Valverde pommitti suoraan ilmasta 3–3-tasoituksen.

Enempää maaleja ei sentään enää nähty. Futisfanit odottivat paljon Real Madridin ja Manchester Cityn puolivälierältä, mutta hekin yllättyivät iloisesti kuuden maalin klassikosta.

Toinen osa pelataan 17. huhtikuuta Etihadilla.

Myös Lontoossa tasan
Samaan aikaan Lontoossa Bayern München nousi myös tappioasemasta johtoon. Ensin Bukayo Saka vei Arsenalin johtoon, mutta entinen seurakaveri Serge Gnabry viimeisteli lähes välittömästi tasoituksen.

Vieraiden 2–1-johtomaali tuli taas tutulta mieheltä, kun entinen Tottenham-tähti Harry Kane viimeisteli rankkarin varmasti verkkoon.

Toisella jaksolla Leandro Trossard palautti otteluparin jälleen lähtökuoppaan 2–2-tasoituksellaan.

Keskiviikkona on tarjolla vielä kaksi muuta puolivälierää: Atlético–Borussia Dortmund ja PSG–Barcelona.