Tässä on NHL:n tunnetun kulttipakin tarina – Suomalainen joukkuetoveri kertoo

Anaheim Ducksin Radko Gudas on jättänyt merkkinsä NHL-kiekkoon. Anahaiem Ducksin Urho Vaakanainen on pelannut tällä kaudella paljon Radko Gudaksen pakkiparina. Tšekki on tunnettu paitsi tuuheasta parrastaan, myös rajusta pelityylistään.

33-vuotias Gudas taistelee tarvittaessa, taklaa ja aiheuttaa hämmennystä kaukalossa, eivätkä kaikki hänen taklauksensa ole aina puhtaita.

Ikä on hieman rauhoittanut miestä. “Hän on todella hyvä pelaaja omassa päässään, hän pelaa yksinkertaisesti. Hänen kanssaan on helppo pelata, ajattelemme pelistä melko samalla tavalla. On ollut hauskaa kyllä”, Vaakanainen sanoo.

Mutta vieläkö Gudaksen temperamentti purkautuu? “Toisinaan kyllä. Mutta meillä on muutama muu kaveri, joka hoitaa tällaiset tilanteet ja mahdolliset tappelut. Näin Gudaskin pysyy enemmän jäällä. Häntä tarvitaan siellä”, puolustaja nauraa.

Gudas on istunut 12 kauden aikana jäähyllä lähes 950 minuuttia, tämän kauden minuuttimäärä on 92. Viimeksi tšekki tappeli 17. helmikuuta Toronto Maple Leafsin Max Domin kanssa. Gudas on pelannut yli 730 NHL:n runkosarjan ottelua viidessä eri joukkueessa.

Pelaajan isä Leo Gudas pelasi SM-liigaa JypHT:ssä kausilla 1990-1992.

Puolustaja Vaakanainen teki SM-liigadebyyttinsä Espoossa kaudella 2015-16. Joensuun kiekkokoulun tuotteen matka vei NHL:ään ja Boston Bruinsiin kaudelle 2018-19.

Maaliskuun 19. päivänä vuonna 2022 puolustaja kaupattiin Anaheim Ducksiin, missä mies pelaa nyt toista täyttä kauttaan. Vaakanaisen rooli on kasvanut Duckissa tällä kaudella.