SM-liigaan järisyttäviä muutoksia

SM-liigassa tapahtuu isoja muutoksia.

SM-LIIGA julkisti torstain tiedotustilaisuudessa merkittäviä uudistuksia ensi kaudelle.

Liigan puheenjohtaja Heikki Hiltunen kertoi, että ensi kaudella pelataan 12 joukkueen pudotuspelit.

Runkosarjan neljä parasta etenee suoraan puolivälieriin.

Pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella pelaavat sijoille 5–12 päätyneet joukkueet. Tässä vaiheessa neljä paria pelaavat paras viidestä -systeemillä.

Puolivälieristä alkaen ottelusarjat pelataan tuttuun tyyliin paras seitsemästä -kaavalla.

Niin sanotut playoutit pelataan runkosarjan kahden viimeiseksi jääneen eli 15. ja 16. joukkueen välillä. Playoutit pelataan paras seitsemästä -systeemillä. Tämän sarjan häviäjä joutuu karsintaan Mestiksen mestaria vastaan.

Karsintasarja pelataan paras seitsemästä -systeemillä. Liigajoukkueella on kotietu karsintasarjaan.

Mikäli karsintasarjan voittaa Mestis-seura, jonka lisenssihakemus ei ole mennyt läpi lisenssiprosessissa tai hakemusta ei ole tehty, seuralla on 30.4. asti aikaa tehdä hakemus tai täydentää sitä.

Mikäli karsinnan voittaa Mestis-seura, mutta se ei täytä liigan lisenssikriteerejä, liigaseura jatkaa pääsarjassa.

Liigalla on mahdollisuus myöntää nousijajoukkueelle esimerkiksi halliolosuhteisiin liittyvä poikkeuslupa kahdeksi vuodeksi.

Vain sijoille 13 ja 14 päätyneiden joukkueiden kausi päättyy runkosarjaan.

RUNKOSARJA pelataan nelinkertaisena sarjana, tosin hieman poikkeavalla kaavalla. Jokaiselle joukkueelle tulee yhteensä 60 runkosarjaottelua, kuten aiemminkin.

Joukkueet on jaettu ensi kaudella neljään lohkoon. Aiemmin lohkoja oli viisi.

Uudet lohkot ovat seuraavat:

1. HIFK, Kärpät, Sport, TPS
2. Lukko, Ässät, KalPa, JYP
3. Ilves, Tappara, SaiPa, KooKoo
4. Pelicans, HPK, Kiekko-Espoo, Jukurit

Lohkojen sisällä pelataan niin, että lohkojen kaksi ensiksi mainittua pelaavat vastakkain kuusi ottelua. Samoin tekevät kaksi jälkimmäiseksi mainittua.

Eli esimerkiksi 3. lohkossa Ilves ja Tappara kohtaavat kuudesti, ja SaiPa ja Kookoo kuudesti. Saman lohkon muista vastustajista joukkueet kohtaavat toisen kahdesti ja toisen neljästi.

Jokaisella joukkueella on siis yksi vastus, jonka se kohtaa kauden aikana kuudesti ja yksi, jonka se kohtaa kahdesti. Kaikkia muita vastaan joukkueet pelaavat neljä kertaa.

AIEMMIN samassa tiedotustilaisuudessa SM-liiga tiedotti, että Kiekko-Espoon sarjanousu sai viimeisen sinettinsä.

Liigan puheenjohtaja Hiltunen ja Kiekko-Espoon puheenjohtaja Ami Rubinstein kertoivat, että espoolaisseura merkitsee osakkeen sovituilla ehdoilla ja palaa liigaan ensi syksynä, jolloin sarjassa pelaa 16 joukkuetta.

Kiekko-Espoo pulittaa liigaosakkeesta 2,2 miljoonaa euroa. Maksuajaksi on sovittu viisi vuotta.