Patrik Laine asetti kovat tavoitteet itselleen – “Se ei ollut sattumaa”

Suomalainen tähtihyökkääjä teki vaikutuksen Canadiensin johtoon haastattelussa.

Patrik Laine, 26, siirtyi myöhään maanantai-iltana Montrealiin.

Columbuksen taakseen jättänyt suomalaispelaaja on hyvin tietoinen siitä, mihin on matkalla.

“Tämä on suurin jääkiekkokaupunki. Olen pelannut Kanadassa aiemmin ja nauttinut joka hetkestä, joten kaipasin takaisin sinne, missä jääkiekko on ykkösasia,” Laine sanoi lehdistötilaisuudessa viitaten aikaansa Winnipeg Jetsissä, jossa hänen NHL-uransa alkoi.

“Ihmiset todella välittävät joukkueesta ja pelaajista, joten minua ei tarvinnut sen kummemmin vakuutella. Halusin todella Montrealiin. Tiedän, kuinka paljon joukkueesta välitetään ja kuinka intohimoisia fanit ovat.”

Haasteisiin valmiina

Ennen siirtoa Montrealin GM Kent Hughes, varapuheenjohtaja Jeff Gorton ja päävalmentaja Martin St. Louis keskustelivat Laineen kanssa.

“Lähdimme keskustelusta erittäin tyytyväisinä,” Hughes kertoi.

Columbus antoi Montrealille luvan tarkastella Laineen terveystietoja, koska hän oli hakenut apua NHL:n ja NHLPA:n hoito-ohjelmasta viime kaudella.

He halusivat varmistaa, että Laine on valmis kohtaamaan Montrealin tarjoaman paineen.

“Hän ei epäröinyt lainkaan. Uskon itse asiassa, että hän etsi juuri tällaista paikkaa pelatakseen,” Hughes vahvisti.

Paluu maalintekijöiden huipulle

Laine on Montrealin parhaiten palkattu pelaaja, kausipalkallaan 8,7 miljoonaa dollaria.

Hän aikoo todistaa olevansa tämän arvoinen. Hyökkääjä, joka on kerran urallaan ylittänyt 40 maalin rajan, on viime kausilla jäänyt alle 30 maalin, mutta nyt tavoitteena on palata vanhalle tasolleen.

“En halua palata 30 maalin tekijänä. Haluan palata 40 tai 50 maalin tekijänä. Olen tehnyt sen ennenkin eikä se ollut sattumaa, mutta kyse ei ole pelkästään siitä. Haluan tehdä kaikkeni auttaakseni joukkuetta ja saadakseni joukkueen voittamaan. Se on minulle tärkeintä. Haluan vain voittaa,” Laine ilmoitti.

Laineen kauden alku näyttää lupaavalta, sillä kesällä leikattu olkapää on täysin kunnossa.

“Ei ole huolenaiheita kehoni tai mieleni kanssa, joten olen todella, todella hyvässä tilassa kokonaisuutena.”