Niko Hovinen, 36, lopettaa uransa

Niko Hovinen pelasi urallaan kahdeksassa maassa.

JÄÄKIEKKOMAALIVAHTI Niko Hovinen lopettaa uransa.

36-vuotias helsinkiläiskasvatti kertoi päätöksestään perjantaina Instagramissa. Hovisen viimeiseksi seuraksi jäi Helsingin IFK, jota hän edusti viime kaudella.

Hovinen kiittelee päivityksessään entisiä joukkuetovereita, valmentajia ja muita henkilöitä, joiden kanssa hän on urallaan työskennellyt. Hän jakoi kiitosta myös seurojen lääkäreille ja fysioterapeuteille. Muun muassa kaksimetrisen maalivahdin molemmat lonkat leikattiin uran aikana.

Erityiskiitokset Hovinen jakoi myös vanhemmilleen.

”Kiitos iskä ja äiti että jaksoitte kuskata junnuna ympäri pk-seutua, joka mahdollisti sen että sain jääkiekosta itselleni ammatin melkein 20 vuodeksi,” Hovinen kirjoitti.

View this post on Instagram

A post shared by Niko Hovinen (@nikohovinen)

GRANKULLA IFK:n kasvatti pelasi ensimmäiset SM-liigaottelunsa Helsingin Jokereissa, mutta varsinaisen läpimurtonsa Hovinen teki Lahden Pelicansissa, jota hän edusti vuosina 2008–2012.

Lahdesta Hovinen jatkoi Pohjois-Amerikkaan ja Edmonton Oilersin organisaatioon, mutta vietti aikansa AHL:ssä ja ECHL:ssä.

Hovinen pelasi urallaan myös KHL:ssä. Hänelle kertyi kokemusta myös Ruotsin SHL:stä, Saksan DEL-liigasta sekä Itävallasta EBEL-liigasta. SM-liigassa Hovinen edusti Jokerien ja Pelicansin lisäksi myös Kärppiä, Kookoota, KalPaa, Sportia, Tapparaa ja viimeiseksi HIFK:ta.

Nykyisin Turussa uusioperheensä kanssa asuva Hovinen kertoi marraskuussa 2023 pitkässä haastattelussa päihdeongelmistaan ja isyydestä.