Lukko tavoittelee voittoa ja paikkaa CHL:n finaalissa kotiyleisön edessä – “Harvinainen ja hieno mahdollisuus”

Tiistai-illan saapuessa, suomalaisten jääkiekkofanien huomio kiinnittyy Raumalle, missä Lukko taistelee paikasta CHL:n finaalissa Genève-Servetteä vastaan. Ensimmäinen välierä päättyi tasapeliin, joten panokset ovat selvillä.

Viime viikko oli menestyksekäs Raumalle Lukolle. Joukkue osoitti kaikille, ettei kolmen ottelun pelaaminen neljään päivään tuottanut ongelmia. Aluksi raumalaiset pelasivat tiukan tasapelin Genève-Servette HC:ta vastaan Sveitsissä tiistaina, ja sen jälkeen he voittivat Ilveksen ja Tapparan Liigassa.

– Joukkueemme näytti luonnetta noissa peleissä. Loukkaantumisten vuoksi meidän piti tehdä muutoksia kokoonpanoon, mutta uudet pelaajat täyttivät aina hienosti paikkansa, iloitsee päävalmentaja Tomi Lämsä.

Nyt joukkue pyrkii jatkamaan hyvää virettään kotikaukalossa, kun edessä on CHL:n toinen välieräottelu. Ensimmäinen peli päättyi 2–2, joten finaalipaikan saavuttamiseksi tiistaina Raumalla voittaja etenee CHL-finaaliin, joka pelataan yksiosaisena 20. helmikuuta.

Jos ottelu on tasan 60 minuutin jälkeen, pelataan kymmenen minuutin jatkoaika kolmella kolmea vastaan. Jos jatkoajalla ei synny äkkikuolemamaalia, voittaja ratkeaa voittomaalikilpailussa.

Ennen ensimmäistä ottelua Genève-Servette oli ennakkosuosikki, mutta voitto ei ollut helppo nakki. Viime kauden Sveitsin mestari ei ole päässyt samalle tasolle kuin edellisenä vuonna, sillä joukkue on tällä hetkellä sarjassa kahdeksantena eikä ole tehnyt maalia kahdessa edellisessä ottelussa.

Lukko oli ajoittain vaikeuksissa joukkueiden ensimmäisessä välieräottelussa, mutta erityisesti toinen erä oli vahva. Lukko nousi maalin takaa johtoon kahdella nopealla maalilla, ja mahdollisuuksia oli useampaankin täysosumaan. Kotijoukkue voitti kuitenkin tuolloin lähes kaikki tilastot, ainoastaan suuret numerot taululla olivat tasan. CHL:n suurimpana ongelmana viime otteluissa on kuitenkin ollut ylivoimapeli, johon joukkue tarvitsee parannusta.

– Ensimmäinen osaottelu oli odotetunlainen. Vastassa oli huippujoukkue, jolla on kokemusta ja osaamista. Heillä on pelaajia, jotka ovat tottuneet menestymään, Lämsä huomauttaa.

Lukolle tärkeä palanen palaa kokoonpanoon. Lukko ei ole aiemmin edennyt CHL:ssä välieriin, joten tilanne on raumalaisille uusi. Suomalaistähtiä täynnä oleva Genève-Servette vieraili Raumalla jo kerran alkusarjassa, mutta silloin panoksia ei juuri ollut. Nyt tilanne on toinen, mikä näkyy myös myytyjen lippujen määrässä. Jo edellisenä päivänä vain muutamia satoja paikkoja oli vapaana.

– Harvinainen ja hieno mahdollisuus. Yritämme nauttia tästä kaikin tavoin ja toivottavasti saamme hallin täyteen. On mahtavaa pelata, kun Lukko-laulut raikuvat, Lukon CHL:n pistepörssiä johtava Tarmo Reunanen kommentoi Lukon sosiaalisessa mediassa.

Lukko saa kokoonpanoonsa takaisin tärkeän palasen, kun joulukuun alussa TPS-ottelussa loukkaantunut Jami Krannila palaa hyvin todennäköisesti kokoonpanoon. Viime perjantain Tappara-kamppailusta sairastumisen takia sivussa olleiden Sebastian Revon ja Julius Mattilan tilanteesta ei ole tietoa, mutta odotettavissa on, että heidätkin nähdään kaukalossa.

– Kyllä se mahtavalta tuntuu, kun pääsee testaamaan itseään Euroopan parhaita vastaan. Mikäs sen parempaa, kun voitolla pääsee finaaliin. Yleisö on ennenkin löytänyt tiensä hallille, joten toivottavasti sama tapahtuu huomenna, Krannila tokaisi.

Genèven suomalaistähdet hamuavat pisteitä. Tiistai-illan vastustaja on saapunut Raumalle jo maanantaina. Joukkue lensi sunnuntaina Helsinkiin, josta matka jatkui Raumalle seuraavana päivänä.

Genève-Servetten kokoonpanosta ovat poissa Theodor Lennström ja Daniel Winnik. Heidän lisäkseen myös Julius Honka joutui jättämään reissun väliin sairastumisen vuoksi. Mukana ovat kuitenkin lähes kaikki joukkueen suomalaistähdet, kuten Sakari Manninen ja Sami Vatanen.

Vatanen on ehdolla CHL:n parhaaksi pelaajaksi yhdessä Reunasen kanssa. Reunanen johtaa kymmenellä pisteellään Lukon sisäistä pistepörssiä, ja Vatanen on samat pisteet keränneenä joukkueensa toiseksi tehokkain Richard Tannerin (2+10) jälkeen. Lukon toiseksi paras pistemies on Brayden Burke (5+4).

Odotettavissa on, että Lukko pystyy puolustamaan viime viikkoa paremmin tutussa kaukalossaan. Joukkueen kapteeni Mattila päivitteli viime viikolla siitä, että Lukko ei pystynyt pitämään keskustaa tarpeeksi tiiviinä kaukalon