Legendaarinen NHL-toimittaja New Yorkista latasi armotonta tekstiä Kaapo Kakosta

Miten käy Kaapo Kakon? Arvostettu NHL-toimittaja New Yorkista kertoo oman mielipiteensä.

KAAPO KAKON olisi korkea aika jatkaa matkaansa pois New York Rangersista, kirjoittaa legendaarinen NHL-toimittaja Larry Brooks New York Postissa.

Brooks ei sinänsä lyttää Kakkoa. Hän pitää 23-vuotiasta suomalaista työteliäänä laiturina, jollaista Stanley Cupia tavoittelevat joukkueet himoitsevat joukkueeseensa.

Toisaalta Brooks kirjoittaa, että Kakon viisi kautta kestänyt NHL-ura Rangersissa on ollut täynnä pettymyksiä.

– Tuntuu, ettei Kakko ole vielä päässyt edes alkuun, vaikka hän on pelannut jo 300 NHL-ottelua, Brooks kirjoittaa.

RANGERS varasi Kakon koko varaustilaisuuden toisena pelaajana kesällä 2019. Odotukset olivat pilvissä, kun suomalaisnuorukainen siirtyi TPS:stä New Yorkiin.

Turkulainen ei kuitenkaan ole vieläkään lyönyt kunnolla läpi. Kakko on saanut mahdollisuuksia Rangersin kärkiketjuissa muttei ole onnistunut vakiinnuttamaan paikkaansa tehoyksiköissä.

Tehopisteet ovat laahanneet. Tällä kaudella Kakko teki 61 runkosarjan ottelussa vain 19 (13+6) tehopistettä. Parhaalla kaudellaan 2022–2023 Kakko teki 40 (18+22) pistettä.

Siksi Brooks on sitä mieltä, että Kakko tarvitsisi uuden alun jossain toisessa seurassa – kenties sellaisessa, joka ei tavoittelisi Stanley Cupia aivan heti. Paineettomassa tilassa oleva seura voisi suhtautua Kakon otteisiin kärsivällisemmin kuin Rangers, joka eteni tänä keväänä konferenssifinaaleihin saakka mutta hävisi Florida Panthersille.

Kakon ura Rangersissa on ollut täynnä pettymyksiä.
Kuva: Brad Penner / Reuters

AINOASTAAN kaksi tehopistettä koko kevään pudotuspeleissä tehnyt Kakko joutui konferenssifinaaleissa katsomoon ottelusarjan toisessa ottelussa. Moni piti sitä lopullisena niittinä suomalaishyökkääjän uralle Rangersissa.

Kakosta tulee tänä kesänä niin sanottu rajoitettu vapaa agentti, mikä tarkoittaa, ettei hän noin vain voi siirtyä toiseen seuraan, vaan suomalaisen oikeudet ovat yhä Rangersilla.

Brooksin mukaan Kakko onkin tukalassa tilanteessa. Hän ei legendatoimittajan mielestä välttämättä saa itsestään parasta irti Rangersissa jatkossakaan, mutta seura ei voi päästää suomalaista muihin maisemiin halvalla.

– Sinipaidat eivät voi antaa näin arvokasta pelaajaa pois pelkästä hyväntekeväisyydestä. GM Chris Drury ei vaihda Kakkoa kakkos- tai kolmosketjun pelaajaan tai tulevaisuuden lupaukseen, Brooks kirjoittaa.

Brooksin mukaan Rangers todennäköisesti kuuntelee tarjouksia Kakosta ja ounastelee, että Kakko voisi siirtyä toiseen seuraan osana suurempaa kauppaa, jossa maisemaa vaihtaisi useampi pelaaja.