Valtteri Bottakselle pettymys Formula 1 – kausi alkoi Bahrainissa.

Sakhirin aavikolla Bahrain International Circuit -radalla järjestetyt aika-ajot avasivat kauden perjantaina.
Sauberin suomalaiskuljettaja Valtteri Bottas sijoittui aika-ajoissa sijalle 16, mikä oli hänelle suuri pettymys. Hän oli asettanut viikonlopun tavoitteekseen päästä pisteille, mutta tästä lähtökohdasta se näyttää olevan erittäin vaikeaa.

Bahrain GP, ​​qualifying

1. Max Verstappen, Red Bull
2. Charles Leclerc, Ferrari
3. George Russell, Mercedes
4. Carlos Sainz, Ferrari
5. Sergio Perez, Red Bull
6. Fernando Alonso, Aston Martin
7. Lando Norris, McLaren
8. Oscar Piastri, McLaren
9. Lewis Hamilton, Mercedes
10. Nico Hulkenberg, Haas
11. Yuki Tsunoda, RB
12. Lance Stroll, Aston Martin
13. Alexander Albon, Williams
14. Daniel Ricciardo, RB
15. Kevin Magnussen, Haas
16. Valtteri Bottas, Sauber
17. Guanyu Zhou, Sauber
18. Logan Sargeant, Williams
19. Esteban Ocon, Alpine
20. Pierre Gassly, Alpine

Aika-ajot voitti puolustava maailmanmestari Max Verstappen. Hollantilainen Red Bull -kuljettaja näytti viimeisellä kierroksellaan vakuuttavaa vauhtia ja otti paalupaikan huomiseen kilpailuun.
– Se oli hieman odottamatonta, ollakseni rehellinen, Verstappen totesi lähetyksessä.

Toiseksi sijoittui Ferrarin Charles Leclerc. Monacolaiskuski piti kärkiaikaa toisen osion jälkeen, mutta jäi lopulta kärjestä 0,228 sekuntia.
Kolmannen ruudun valtasi Mercedeksen George Russell. Myös Russell paransi aikaansa viimeisellä kierroksella.

Verstappenin Red Bull -tallikaveri Sergio Perez oli pettynyt. Perez starttaa kisaan viidennestä ruudusta. Eroa kärkeen muodostui 0,358 sekuntia.

Aika-ajoissa nähtiin ikävä ilmiö, kun varikolla hidasteltiin useita kertoja. Viaplayn selostamossa asiaan suhtauduttiin paheksuen. – Tämä on melkoista leikkiä, Niki Juusela päivitteli näkemäänsä.

Bahrainin GP ajetaan huomenna lauantaina kello 17 alkaen.